西澳一人因罕见蚊媒疾病去世
西澳卫生部证实，一名在该州北部旅行时感染罕见蚊媒病毒的人已经去世。据该部门发言人称，这名成年人可能是在距离珀斯约2000公里的西金伯利地区感染了墨累谷脑炎。这是今年西澳首次报告该病毒导致的死亡病例。
卫生部管理科学家安德鲁·贾丁（Andrew Jardine）表示，据信该人在五月初感染病毒。「这可能是在那里感染的，然后被转移到珀斯的一家医院，不幸的是最近去世了。」他说，「症状可能需要几周时间才会出现。」
墨累谷脑炎在西澳北部是地方性流行病，通过感染的蚊子传染给人类。目前没有疫苗。虽然严重并发症很少见，但该疾病可能导致脑部感染，可能引发终身症状。贾丁博士表示，有些人可能根本不会出现症状。「这是一个奇怪的病毒，很多人感染后不会有症状或者只有非常轻微的症状。」他说，「非常罕见的是，你可能会得这种非常严重的脑炎，导致脑部肿胀，可能造成脑损伤或导致死亡。」
贾丁博士建议，任何出现该病毒或其他蚊媒病毒如日本脑炎症状的人都应寻求医疗建议。「如果你得了严重的脑炎，症状可能包括肿胀、头痛，但随后可能出现混乱、头晕、恶心、颈部僵硬等。」他说。
随着数千名游客在未来几个月前往北澳以避开冬季，居民和游客被敦促保护自己免受蚊虫叮咬。贾丁博士表示，感染墨累谷脑炎的风险在金伯利和皮尔巴拉的雨季期间及之后较高，但可能会延续到七月。「北部西澳的雨季和紧随其后的时期是蚊媒病毒活动的最高风险期。」他说，「一旦过了这个时期进入旱季，大多数蚊子就消失了。即使没有新的蚊子出现，可能仍有已经飞行了一两周的蚊子携带墨累谷脑炎，可能在接下来的几周内继续感染人群。」
卫生部的哨兵鸡和蚊子监测项目自年初以来已检测到该病毒和其他黄病毒活动。哨兵鸡分布在金伯利和皮尔巴拉的各个地点，从这些动物身上采集血液样本并送往实验室检测蚊媒疾病的存在。「如果你感染了这种疾病会有点可怕，最好还是通过避免蚊虫叮咬来避免感染。」贾丁博士说。
