超过13,000只海豹幼崽在澳大利亚偏远岛屿因禽流感爆发死亡

在澳大利亚领土上，超过13,000只海豹幼崽死亡，检测证实致命的H5N1禽流感在亚南极岛屿的企鹅、海豹和海燕中传播。

政府科学家在2025年10月和2026年1月进行无人机和地面调查时，观察到在距珀斯西南约4,000公里、距南极洲北部约1,700公里的赫德岛上，南方象海豹幼崽的大规模死亡。

死亡率极高，岛上平均为76%，某地甚至高达97%。提交为预印本研究论文的结果还包括麦克唐纳岛上海豹幼崽高死亡率的证据。

研究论文的共同作者、资深研究科学家贾罗德·霍奇森（Dr Jarrod Hodgson）在前往赫德岛和麦克唐纳岛的破冰船RSV Nuyina上表示，这些数字可能被低估。「当我们离开岛屿时，死亡仍在继续。」

相比之下，通常年份的幼崽死亡率一般低于5%。

赫德岛上的九个物种中已有六个检测出H5N1病毒阳性，包括南方象海豹、王企鹅、巴布亚企鹅、南极毛皮海豹和南乔治亚潜水海燕。

还观察到数百只成年王企鹅死亡。

霍奇森表示，这些亚南极岛屿是超过一百万只繁殖海豹和海鸟的家园，其中许多在国家和国际上均被列入保护名单。

澳大利亚南极计划的禽流感协调员、野生动物兽医和流行病学家特里斯坦·伯吉斯（Dr Tristan Burgess）表示，对象海豹的重大影响与南半球其他地区的爆发一致。

基因分析表明，致命的流感可能是通过来自法国亚南极克罗泽群岛的野生动物引入的，预计在去年8月到达。

共同作者、野生动物生物学家朱莉·麦金尼斯（Dr Julie McInnes）表示：「这些在赫德岛和麦克唐纳岛的H5禽流感观察是澳大利亚外部领土的首次检测，显示了病毒在亚南极地区持续向东移动。」

澳大利亚南极计划继续监测澳大利亚南极领土和麦夸里岛的禽流感迹象，尚未发现任何疑似病例。

周四，联邦政府表示已在2026-27年预算中额外拨款1120万澳元，以应对H5N1对澳大利亚大陆濒危本土物种的潜在影响。

环境部长默里·瓦特（Murray Watt）表示：「目前我们没有严重和传染性的H5禽流感，但随着其在全球范围内的传播，我们必须对其入侵的可能性保持现实，并据此进行规划。」

墨尔本大学禽流感病毒专家米歇尔·威尔（Dr Michelle Wille）表示，调查结果「非常令人震惊」，但与亚南极其他地区的影响一致。

威尔表示，早期对澳大利亚的风险评估集中在H5N1从北方引入的可能性。但病毒在亚南极地区跨越广阔距离的传播使得从南方进入澳大利亚的风险更为合理。

她表示，公共报告仍然「极其重要」。「如果人们看到生病或死亡的鸟类或海洋哺乳动物，报告给紧急动物疾病热线（1800 675 888）非常重要。」