澳大利亚工人遭遇不公，预算中的税改仅开始恢复一些公平

根据最新数据，工资增长速度远低于通货膨胀。这与预算的故事相符：那些靠工资谋生的人被那些通过投资和税收最小化计划如自由信托基金赚钱的人甩在了后面。

因此，我有个好消息要告诉储备银行行长米歇尔·布洛克（Michele Bullock）。她可以放松，因为大约35年来没有工资-价格螺旋的证据。

在三月季度，私营部门的工资增长是自2024年底以来最慢的。私营部门工资仅增长了0.76%。如果接下来的三个季度保持这种速度，年增长率将勉强超过3%，即通胀目标的上限。

按年计算，截至三月的一年中，私营部门工资增长降至3.2%，是自2022年中期以来最慢的。

布洛克上周表示，她担心「工资增长会更高，这将传导到企业，企业会认为『这就是现在的常态』。这就是我对通胀预期的担忧」。一周后，我们得到了近四年来最低的年工资增长。

重要的是，这3.2%的增长远低于4.6%的通胀率。这意味着工资的实际价值下降了，这在最好的时候也是个问题，考虑到自2021年以来的下降，这更是糟糕。

工资增长的缺乏以及增加工资收入者收入的必要性在周二的预算政策中显得尤为重要。唯一的新减税措施是工作澳大利亚税收抵免（简称Wato）。虽然只有250澳元，但重要的是它仅适用于工资和薪金收入者，而非通过投资产生的收入。

这一意图也体现在资本利得税和负扣税的变化上。虽然CGT 50%的折扣破坏了住房负担能力，但它也加剧了收入不平等。

预算文件中包含财政部的一些相当出色的研究，关于谁从资本利得、负扣税和自由信托中受益。通常，我们可以使用税收数据来查看谁在任何一年中从中受益。财政部相当巧妙地意识到，在一生中，人们从租房者变成房主、股票持有者，也可能成为投资房产的所有者。

研究发现，处于中位数终身收入的澳大利亚人（即50百分位）从CGT折扣、负扣税和自由信托中获得约12,356澳元的收益。相比之下，最富有的1%的人获得732,253澳元的收益（或几乎多60倍）。

当仅关注资本利得时，最富有的1%获得了所有收益的36%。最富有的10%获得了56%，即超过其他90%的澳大利亚人。

如果不是因为税收制度非常倾向于那些不赚取工资或薪金的人，这一切都不会那么重要。财政部还进行了出色的研究，以查看这对工资收入者的平均税率与那些从其他收入来源（如资本利得、信托或股票）中获得大量收入的人的影响。

他们发现，例如，通过工资赚取15万澳元的人支付的平均税率为29%，而通过非工资收入赚取同样金额的人仅支付27.5%的税率，因为所有的折扣和税收最小化的能力——实际上仅因为他们能够利用系统而少支付2,250澳元的税。

减少CGT折扣并对自由信托的税率设定30%的底线是为了解决这一问题，使那些通过投资和信托赚取收入的人支付的税率更接近那些主要通过工资获得收入的人。

财政部还发现，CGT折扣对投资于住房而非股票极为有利。这意味着1999年引入的CGT折扣不仅增加了非工资收入者的收益，还以一种激励投资于租赁物业而非股票的方式实现。这反过来又在过去26年中推高了房价，以至于自二战以来首次不到一半的30多岁初期的人拥有住房。

在实际工资下降和储备银行似乎决心阻止任何体面的工资上涨之际，政府终于承认工资收入者在税收制度中受到了不公正待遇，并开始在系统中恢复一些公平，这是一件好事。